Vanaf haar eerste dag bij Pactum was Maartjes ambitie al groot. In ruim zeven jaar groeide zij stap voor stap van jeugdzorgwerker tot operationeel manager. Haar start bij de meidengroep in Lochem zal ze nooit vergeten: “Meteen vanuit school kwam ik hier, ik was nog jong maar ik wilde veel leren. Dit neem ik nog elke dag mee, juist nu in mijn rol als operationeel manager.”
Leren door te doen
Maartje startte in de jeugdzorg met haar MBO-4 diploma Maatschappelijke Zorg opzak. Als jeugdzorgwerker D kwam ze bij een team met ervaren collega’s, die haar opleidde in de praktijk. “Collega’s met veel ervaring hebben mij vanaf dag één onder hun hoede genomen,” Maartje glimlacht. “Werken in de jeugdzorg vraagt om een manier van kijken die je niet op school leert, dat vond ik in het begin best pittig,” vertelt ze. “Je maakt een hoop mee, ik moest nog leren: ‘dit gaat niet over mij als persoon.’ Daardoor kwam er ruimte om meer te zien dan het gedrag. Ik leerde oog te hebben voor het kind dat vraagt: ‘ik heb je hulp nodig, zie mij.’ In die fase kon ik de rust nemen om het niet meteen op te willen lossen. Het contact is het belangrijkste: afwachten, interesse tonen. Als je te snel wil, krijg je dat terug en kun je opnieuw beginnen.” Dit dagelijkse contact met jongeren en haar collega’s vormde Maartjes professionele houding.
Een stap vooruit
Na een aantal jaar op de groep veranderde Maartjes positie binnen het team. Ze groeide door naar jeugdzorgwerker C. Een stap die niet alleen iets zei over haar ervaring, maar ook over het vertrouwen dat zij kreeg binnen de organisatie. “Ik merkte dat mijn rol veranderde,” vertelt ze. “Niet alleen mijn eigen dienst had mijn aandacht, maar het hele team. Ik keek naar hoe we samenwerkten, hoe trajecten gingen en wat er nodig was voor een kind op de langere termijn.” Deze rol bracht meer verantwoordelijkheid met zich mee. “Ik begeleidde nieuwe collega’s, dacht mee over hulpverleningsplannen en kreeg steeds meer overzicht. Mijn rol was niet alleen uitvoerend, maar ik was ook betrokken bij alles wat er rondom een kind speelde.” Deze stap vooruit voelde voor haar niet als afstand nemen van de groep, maar als een verdieping van het werk. “Ik had collega’s om me heen die me steunde, het was geen plotselinge sprong, ik ben hier stap voor stap in gegroeid."
Toen ik begon bij Pactum zei ik tegen mijn leidinggevende: over een aantal jaar wil ik op jouw plek zitten
Van jeugdzorgwerker naar ambulant begeleider
Een logische volgende stap als jeugdzorgwerker is doorgroeien naar een ambulante rol. Zo ging ook Maartjes weg binnen Pactum verder. Als ambulant begeleider werkte ze nog steeds nauw samen met de groepen, maar richtte ze zich op ouders en het systeem. “De ouders van kinderen die tijdelijk op de groep verbleven begeleidde ik met alles wat daarbij komt kijken: het verwerken van de situatie, het contact met hun kind en het toewerken naar de volgende stap.” Het perspectief van ouders raakte Maartje: “Ik had jarenlang met jongeren gewerkt en hun verhalen van dichtbij meegemaakt. Toen ik ambulant werkte kwam daar een diepere laag bij. Ik zag hoe ingrijpend het is voor ouders als hun kind niet meer thuis woont en hoeveel dat van hen vraagt.” Dit maakte dat Maartje zich meer in ging zetten voor het toekomstperspectief: “Ik dacht veel mee over: wat is passend voor een kind? Wat is haalbaar voor ouders? En hoe organiseer je dat zorgvuldig, samen met alle betrokken partijen?” Hier hoort goed contact met gemeenten en samenwerkingspartners bij. “Hierdoor kreeg ik inzicht in hoe de financiële en organisatorische kant van de jeugdzorg in elkaar zit.”
En nu: operationeel manager
Als ambulant begeleider zag Maartje wat er nodig is voor een kind of gezin, maar ook hoe teams samenwerken en hoe besluiten tot stand komen. De combinatie van inhoudelijk werken, meedenken op procesniveau en het contact met gemeenten maakte haar blik steeds breder. De stap naar operationeel manager kwam voor Maartje niet onverwacht. “Toen ik begon bij Pactum zei ik tegen mijn leidinggevende: over een aantal jaar wil ik op jouw plek zitten,” vertelt ze lachend. “Deze ambitie heb ik altijd meegenomen in de keuzes die ik maakte.” De overstap naar haar huidige rol betekende een verandering van positie, maar geen breuk met de inhoud. “Ik werk nu met meer afstand tot de dagelijkse zorg, maar alles wat ik heb gedaan neem ik mee. Juist omdat ik zelf op de groep heb gestaan en ambulant heb gewerkt, weet ik wat dit werk vraagt van collega’s. Dat bepaalt hoe ik als operationeel manager leidinggeef.”