Hoe het begon
“Vlak voor mijn pensioen werd ik gevraagd door de toenmalige directeur via Joop Menting, voorzitter van de ondernemingsraad. Hij zocht een goede opvolger en dacht aan mij. Ik moest even nadenken, maar het leek me ook heel interessant om eens van de andere kant te kijken.
Bij Pactum – en daarvoor bij Bijzonder Jeugdwerk – was ik al vanaf de jaren ’70 actief in de Ondernemingsraad. Eerst als OR‑lid en de vijf jaar voor mijn pensioen als ambtelijk secretaris. Medezeggenschap heeft me altijd gelegen, dus deze stap paste eigenlijk heel natuurlijk. Na veertig jaar als professional in de jeugdhulpverlening was dit een mooie kans om mijn ervaring in te zetten voor jongeren en ouders.”
Tien jaar voorzitterschap
Na zijn pensioen bleef André actief: sporten, wandelen met de hond, vrijwilligerswerk en zelfs bier brouwen met een groepje vrienden. En hoewel hij het voorzitterschap neerlegt, blijft hij voorlopig lid van de cliëntenraad – betrokkenheid zit in zijn DNA.
Wat motiveerde hem?
“Als professional denk je soms dat je de wijsheid in pacht hebt. Maar de impact op kinderen en ouders is groot, en daar sta je niet altijd (voldoende) bij stil. Ik wilde dat eens van de andere kant meemaken. Het was waardevol om ouders een luisterend oor te bieden en samen te zoeken naar oplossingen.
Ook mijn ervaring in de pleegzorg hielp: pleegouders werken zich vaak een slag in de rondte, met veel liefde en inzet, maar vergeten soms dat het om tijdelijke zorg gaat. Dat kan spanningen geven.”
Trots en hoogtepunten
“Het meest trots ben ik op de samenwerking binnen de cliëntenraad. Ik vond het altijd belangrijk dat mensen zich veilig voelden om te zeggen wat ze wilden. Daarnaast hebben we de cliëntenraad beter op de kaart gezet en ervoor gezorgd dat jongeren zich gehoord voelen.
Ook het samenvoegen van de verschillende cliëntenraden binnen Pactum en het vernieuwen van de medezeggenschapsregeling was een mooie prestatie: een belangrijke stap om de stem van ouders en jongeren nog beter te verankeren.”
Belang van de cliëntenraad
Volgens André is het belangrijkste doel van de cliëntenraad helder:
“De stem van jongeren en ouders laten horen. Het gaat soms om verrassend praktische dingen, zoals menstruatieproducten of cadeaus, die eerder niet altijd vanzelfsprekend waren. Juist doordat jongeren dit met ons deelden, konden we ervoor zorgen dat dit nu structureel beter geregeld is. Dat laat precies zien waarom een cliëntenraad zo belangrijk is.”
De cliëntenraad bestaat uit betrokken ouders en jongeren die zich vrijwillig inzetten om de stem van cliënten te versterken. Goede ondersteuning is daarbij onmisbaar, iets wat de afgelopen jaren met veel inzet en bevlogenheid is gedaan door Zorgbelang Inclusief en in het bijzonder door Joke Stoffelen.
Wat hij leerde
“De waarheid ligt vaak in het midden. Je hebt niet altijd gelijk, of je nu professional of ouder bent. Samenwerking is de sleutel. Mijn ervaring in de jeugdhulpverlening hielp om met iedereen in gesprek te blijven, ook als het confronterend werd.”
Advies aan nieuwe leden
“Blijf jezelf en kijk naar het belang van de cliënten. Verwacht niet dat alles binnen twee weken verandert: het is lange‑termijnwerk. Tel je zegeningen en wees blij met wat je bereikt.”
Toekomst van cliëntenraden
“Ik zie de toekomst positief. Door de gezamenlijke cliëntenraad zijn we sterker en kunnen we meer gewicht in de schaal leggen. Tegelijk is het belangrijk om oog te houden voor regionale verschillen.”
André, ontzettend bedankt voor je jarenlange inzet en betrokkenheid. Je hebt een waardevolle bijdrage geleverd aan Pactum en vooral aan de jongeren en ouders die we ondersteunen.
👉 Wil jij ook meedenken in de cliëntenraad? Dan zoeken we jou! Kijk HIER voor meer informatie.